Arsenal vượt qua Sunderland nhờ quả phạt đền cản phá của Raya và pha lập công từ băng ghế dự bị

Đêm thứ Tư tại London, Arsenal đã không có một màn trình diễn mãn nhãn trước Sunderland, nhưng họ vẫn giành vé đi tiếp tại EFL Cup. Tỷ số 2-0 có lẽ khiến nhiều người nghĩ đến một thế trận một chiều, nhưng thực tế trên sân lại khác xa. Trong khoảng 54 phút đầu tiên, đội chủ nhà kiểm soát bóng áp đảo nhưng không thể xuyên thủng hàng phòng ngự số đông của đối thủ. Mọi thứ chỉ thay đổi sau một khoảnh khắc cá nhân. Tôi đã theo dõi rất nhiều trận đấu kiểu này ở các cúp quốc nội: đội bóng lớn cầm bóng, tạo ra cơ hội nhưng bế tắc. Bukayo Saka có cơ hội đầu tiên, Kai Havertz rồi Gabriel Magalhães cũng thử vận may, nhưng bóng vẫn không vào lưới. Thủ môn của Sunderland, Roefs, đã có ít nhất ba pha cứu thua xuất sắc. Đội khách không hề co cụm thụ động. Họ đáp trả bằng những pha phản công sắc bén, một cú sút xa khoảng 23 mét và suýt chút nữa ghi bàn từ quả tạt cánh. Đây là một thế trận cân bằng hơn nhiều so với tỷ số cuối cùng. Bước ngoặt đến ở phút 54. Sunderland được hưởng phạt đền khi tỷ số vẫn là 0-0, và Enzo Le Fée là người thực hiện. David Raya đã đoán đúng hướng và cản phá thành công. Đây là khoảnh khắc có sức nặng tâm lý cực lớn. Ngay sau đó, Arsenal vùng lên. Một cầu thủ vào sân từ băng ghế dự bị trong giờ nghỉ đã có cú sút xa hiểm hóc, mở tỷ số. Bàn thắng này đến từ sự thay đổi người táo bạo của ban huấn luyện, cho thấy chiều sâu đội hình đáng gờm. Tôi từng bị ném đá một tuần vì dám nói ngược gió. Và tôi vẫn sẽ nói: chiến thắng này không chứng minh Arsenal vượt trội về chiến thuật. Nó được quyết định bởi sự khác biệt về đẳng cấp cá nhân và nguồn lực dự bị. Pha cản phá penalty của Raya và cú sút xa của cầu thủ dự bị là những tình huống khó lặp lại, không phải sản phẩm của một hệ thống tấn công bền vững. Ở một giải đấu mà Arsenal có thể xoay vòng toàn bộ đội hình giữa tuần và vẫn thắng, đó mới là lợi thế cơ bản. Sunderland không đáng bị chỉ trích. Họ đã chơi một trận đấu có tổ chức, cho thấy tham vọng chứ không hề phòng ngự tiêu cực. Reinildo, hậu vệ cánh chơi xông xáo, phải nhận thẻ vàng thứ hai sau pha phạm lỗi với Saka trong vòng cấm ở cuối trận, dẫn đến quả phạt đền thứ hai và chiếc thẻ đỏ. Đó là hệ quả của việc phải dâng cao khi đội nhà đang bị dẫn trước, một thất bại về kỷ luật chiến thuật trong bối cảnh trận đấu, chứ không phải một sai lầm cá nhân đơn lẻ. Điều tôi quan tâm nhất sau trận này không phải là Arsenal. Đó là Enzo Le Fée. Cú sút hỏng ăn ở phút 54 là thời điểm có sức ảnh hưởng lớn nhất trận đấu. Liệu cậu ấy có đứng vững về mặt tinh thần trong những trận đấu quan trọng tiếp theo của Sunderland tại Premier League? Đội bóng này đang chiến đấu để trụ hạng, và những khoảnh khắc như thế này có thể định hình cả một mùa giải. Còn Arsenal, họ có quyền hài lòng với kết quả. Nhưng nếu nhìn vào màn trình diễn, đây vẫn là một tập thể đang trong giai đoạn thử nghiệm đội hình. Có những cuộc cách mạng không nổ súng, chúng chỉ âm thầm chuyền bóng. Nhưng để chinh phục những danh hiệu lớn, họ cần nhiều hơn là những khoảnh khắc cá nhân. Họ cần một hệ thống tấn công có thể xuyên thủng bất kỳ hàng phòng ngự nào, không chỉ dựa vào may mắn hay sự xuất sắc của một cá nhân. Người ta gọi đó là điên rồ. Tôi gọi đó là đọc trận đấu bằng con tim lẫn khối óc. Trận này, Arsenal thắng, nhưng Sunderland có thể rời sân với cái đầu ngẩng cao. Họ đã cho thấy một hình ảnh đầy hứa hẹn cho cuộc chiến trụ hạng.