Valanciunas chạm tay vào double-double, Zalgiris thắng 2/2 trận giao hữu: Chi tiết đáng xem hơn tỷ số

Zalgiris Kaunas vừa khép lại tuần đầu tiên của loạt trận giao hữu tiền mùa giải với thành tích toàn thắng. Nhưng nếu bạn chỉ nhìn vào tỷ số 82-77 trước Juventus Utena, bạn sẽ bỏ lỡ toàn bộ câu chuyện. Tôi đã theo dõi đội bóng Lithuania này qua nhiều mùa giải, và tôi có thể nói rằng: trận đấu này không nói về việc ai thắng, mà nói về việc Zalgiris đang cố gắng trở thành ai trong mùa giải tới. Hãy bắt đầu từ con số 16-0. Đó là chuỗi điểm mà Zalgiris tạo ra trong hiệp hai, biến một trận đấu tưởng chừng giằng co thành thế trận một chiều trước khi bước vào giờ nghỉ giải lao với lợi thế 45-33. Nhưng rồi, hiệp ba chứng kiến Juventus Utena, một đội bóng không nằm trong nhóm đầu bảng của giải VĐQG Lithuania, san bằng tỷ số 53-53. Đây chính là điểm mấu chốt mà tôi muốn phân tích: sự bùng nổ rồi tắt lịm đó không phải là sự thiếu tập trung, mà là một chủ ý chiến thuật của ban huấn luyện. Khi một đội bóng đang trong giai đoạn tiền mùa giải, đặc biệt là với một đội hình có nhiều gương mặt mới như Dustin Sleva và Sabien Lee, việc xoay vòng đội hình liên tục là điều bắt buộc. Việc để Juventus gỡ hòa không phải là dấu hiệu của sự yếu kém, mà là dấu hiệu của việc HLV Andrea Trinchieri đang thử nghiệm các bộ khung ghế dự bị, cho phép các cầu thủ dự bị thi đấu kéo dài ở hiệp ba. Đây là một công cụ huấn luyện có chủ đích, không phải là một khiếm khuyết chiến thuật. Dữ liệu không nói dối, nhưng người đọc nó thì có. Điểm sáng rõ ràng nhất của trận đấu là màn trình diễn của Jonas Valanciunas. 14 điểm và 9 rebound trong một trận giao hữu là một con số khiêm tốn, nhưng nó cho thấy một điều quan trọng: thể trạng của anh ấy đang rất tốt. Nếu Valanciunas thực sự thi đấu với cường độ như một trận đấu chính thức, với 30 phút hoặc hơn, tôi tin rằng anh ấy sẽ dễ dàng đạt mức 20-15 trước một đối thủ như Juventus. Việc anh ấy chỉ dừng lại ở mức 14-9 cho thấy ban huấn luyện đang kiểm soát thời lượng thi đấu của anh, ưu tiên việc giữ gìn thể lực cho mùa giải EuroLeague sắp tới. Nhưng ở đây, tôi cần phải đưa ra một góc nhìn ngược dòng. Sự hiện diện của Valanciunas trong một trận đấu chính thức của Zalgiris, dù là giao hữu, đặt ra một câu hỏi lớn về mặt quy định. Valanciunas đang có hợp đồng với Washington Wizards tại NBA. Việc một cầu thủ NBA đang có hợp đồng thi đấu cho một đội bóng khác trong thời gian diễn ra mùa giải, hoặc thậm chí trong giai đoạn chuẩn bị, thường bị cấm hoặc cần có sự cho phép đặc biệt. Nếu trận đấu này diễn ra trong thời gian NBA đang hoạt động, thì đây là một vi phạm hợp đồng nghiêm trọng. Tôi nghiêng về khả năng đây là một trận đấu từ mùa hè, một sự kiện mang tính cộng đồng hoặc tri ân, được đưa tin lại. Nhưng nếu không, thì câu chuyện này có vấn đề về tính xác thực. Bỏ qua vấn đề đó sang một bên, hãy nhìn vào những gì trận đấu này tiết lộ về chiều sâu đội hình của Zalgiris. Nigel Williams-Goss với 6 kiến tạo cho thấy khả năng tổ chức lối chơi pick-and-roll rất tốt, đặc biệt là khi kết hợp với một trung phong có khả năng ghi điểm như Valanciunas. Dustin Sleva ghi 10 điểm, Marius Grigonis có 9 điểm, và Sabien Lee, trong trận ra mắt, ghi 8 điểm. Sự phân bổ điểm số đều đặn này là một tín hiệu tích cực. Nó cho thấy Zalgiris không phụ thuộc vào một ngôi sao duy nhất, mà có nhiều mũi nhọn tấn công. Đây là một dấu hiệu tốt cho một đội bóng thường xuyên phải cạnh tranh ở nhóm giữa của EuroLeague. Tuy nhiên, tôi muốn nhấn mạnh một điểm mà nhiều người có thể bỏ qua. Việc Juventus Utena, một đội bóng yếu hơn, có thể cầm hòa Zalgiris ở hiệp ba cho thấy vấn đề về chiều sâu phòng ngự của đội bóng Lithuania. Khi các trụ cột ngồi ngoài, hàng phòng ngự của họ trở nên mỏng manh hơn rõ rệt. Đây là một điểm yếu mà các đối thủ EuroLeague có trình độ cao hơn sẽ khai thác triệt để. Zalgiris cần phải giải quyết vấn đề này trước khi mùa giải chính thức bắt đầu. Vậy, chúng ta có thể rút ra điều gì từ trận thắng thứ hai liên tiếp này? Trước hết, chiến thắng trong giao hữu không có giá trị dự đoán cho mùa giải chính thức. Nhưng nó có giá trị trong việc xây dựng sự gắn kết và niềm tin cho các cầu thủ mới. Sự hiện diện của một huyền thoại như Valanciunas, dù chỉ là khách mời, cũng có tác dụng nâng cao tinh thần toàn đội. Anh ấy không chỉ ghi điểm, mà còn đóng vai trò như một người thầy, hướng dẫn các cầu thủ trẻ về vị trí và cách phòng ngự. Thất bại của người khổng lồ là món quà cho kẻ quan sát. Nhưng ở đây, chúng ta không chứng kiến sự thất bại, mà là một quá trình xây dựng. Zalgiris đang thử nghiệm, đang tìm kiếm bản sắc. Họ có một nền tảng tốt với các cầu thủ giàu kinh nghiệm, nhưng họ cũng có những mảnh ghép mới cần thời gian để hòa nhập. Câu hỏi lớn nhất không phải là họ có thắng trận giao hữu tiếp theo hay không, mà là liệu họ có thể duy trì sự tập trung phòng ngự trong suốt 40 phút khi đối mặt với những đội bóng mạnh hơn Juventus rất nhiều. Đó mới là bài kiểm tra thực sự.